کریم باقری یکی از پرتداوم ترین بازیکنان تاریخ فوتبال ایران است که فاصله اولین بازی ملی او تا آخرین بازی ملی اش حدود 18 سال طول کشیده است.
سایه روشن های حضور او در عرصه فوتبال ملی را مرور می کنیم:
تیر 1371: برای اولین بار پیراهن تیم ملی را در بازی های تیم ملی جوانان برتن کرد. کریم در مسابقات مقدماتی جوانان آسیا مقابل لبنان برای اولین بار حضور در عرصه ملی را تجربه کرد.
مهر 1371: تیم ملی جوانان به رهبری محمود یاوری در مسابقات قهرمانی آسیا در شارجه، با یک برد، یک تساوی و یک باخت از گردونه مسابقات حذف شد. کریم در هر 3 بازی حضور ثابتی داشت.
خرداد 1372: اولین بازی ملی خود را مقابل پاکستان در جام اکو در تهران تجربه کرد و در همین بازی اولین گل ملی خود را به ثمر رساند. کریم در این روز 19 سال و 107 روز سن داشت و در تیم باشگاهی کشاورز توپ می زد. باقری یکی از معدود بازیکنان فوتبال ایران است که بلافاصله از تیم ملی جوانان به تیم ملی بزرگسالان رسیده است.
مهر 1372: در مسابقات مقدماتی جام جهانی 1994 در قطر، در اولین بازی مقابل کره جنوبی در خط دفاع بازی کرد، اما آنقدر عملکرد ضعیفی داشت که دیگر در ادامه مسابقات بکار گرفته نشد.
شهریور 1374: با تیم ملی ارتش در مسابقات اولین دوره بازیهای ارتش های جهان در رم ایتالیا، به مقام نایب قهرمانی دست یافت. ایران در فینال مغلوب فرانسه شد.
مهر 1374: کریم باقری کاپیتان تیم ملی امید بود که با شکست مقابل امارات از راهیابی به المپیک 1996 آتلانتا بازماند. کریم در 3 بازی مقدماتی المپیک برای ایران به میدان رفت.
خرداد 1375: در مسابقات مقدماتی جام ملتهای آسیا، در بازی مقابل سریلانکا در مسقط که ایران 4- صفر برد، کریم اولین بار هت تریک کرد.
آذر 1375: با تیم ملی ایران در جام ملتهای 1996 آسیا به مقام سومی دست یافت. باقری در این مسابقات 6 بازی انجام داد و 2 گل زد و یکی از بهترین بازیکنان تیم ملی بود.
خرداد 1376: در مسابقات مقدماتی جام جهانی 1998، در بازی مقابل مالدیو 7 گل از 17 گل ایران را زد و رکوردار شد. کریم تنها بازیکن تاریخ تیم ملی است که در یک بازی 7 گل به ثمر رسانده است.
تیر 1376: در بازی دوستانه تیم منتخب آسیا مقابل تیم فیفا در هنگ کنگ به میدان رفت و یک گل نیز به ثمر رساند.
مرداد 1376: به علت درخشش در تیم منتخب آسیا به عنوان بازیکن برتر ماه جولای 1997 آسیا انتخاب شد.
آبان 1376: در آخرین بازی مرحله مقدماتی جام جهانی 1998 مقابل قطر، در حالی که ایران 2 گل خورده بود با دریافت کارت قرمز از بازی اخراج شد و اولین بار در بازیهای ملی کارت قرمز به نام او ثبت شد.
آذر 1376: در دیدار تاریخی مقابل استرالیا در ملبورن، در حالی که تیم ملی 2- صفر عقب بود زننده گل اول تیم ملی بود که باعث بازگشت روحیه ملی پوشان شد و در نهایت با تیم ملی به جام جهانی صعود کرد.
دی 1376: به عنوان دومین گلزن برتر ملی جهان در سال 1997 انتخاب شد. کریم پس از رونالدوی برزیلی با 20 گل ملی در رده دوم قرار گفت.
اردیبهشت 1377: در انتخاب برترین های فوتبال آسیا در سال 1997، پس از ناکاتای ژاپنی و خداد عزیزی در رده سوم بهترین بازیکنان سال آسیا قرار گرفت.
خرداد 1377: در جام جهانی 1998 در ترکیب تیم ملی به میدان رفت و در هر 3 بازی برای ایران بازی کرد. تیم ملی در این مسابقات با برد آمریکا اولین پیروزی خود در تاریخ جام جهانی را جشن گرفت.
مهر 1377: در انتخاب برترین های قرن آسیا از سوی فدراسیون بین المللی تاریخ و آمار فوتبال به عنوان دومین بازیکن برتر ایران و دهمین بازیکن برتر قاره آسیا انتخاب شد.
آذر 1377: با تیم ملی ایران قهرمانی بازیهای آسیایی 1998 بانکوک شد و مدال طلا را به گردن آویخت. کریم در بازی فینال مقابل کویت زننده یکی از دو گل ایران بود.